JENDELANUSANTARA.COM, Jakarta — Tim nasional Kanada akan menghadapi Qatar pada laga kedua Grup B Piala Dunia 2026, Jumat (19/6) pukul 05.00 WIB, di Stadion BC Place, Vancouver. Pertandingan ini menjadi kesempatan kedua tim untuk memburu kemenangan pertama sekaligus memperbesar peluang melaju ke babak gugur.
Kanada dan Qatar sama-sama mengawali turnamen dengan hasil imbang. Keduanya pun baru mencatat poin pertama sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia.
Kanada, yang tampil untuk ketiga kalinya di Piala Dunia setelah edisi 1986 dan 2022, mengamankan satu poin setelah bermain imbang 1-1 melawan Bosnia dan Herzegovina di Stadion Toronto, Sabtu lalu.
Sempat tertinggal melalui gol Jovo Lukic pada menit ke-21, Kanada mampu menyamakan kedudukan lewat Cyle Larin pada menit ke-78. Gol tersebut menjadi penyelamat bagi skuad berjuluk Canucks itu.
Sementara Qatar, yang menjalani Piala Dunia kedua setelah menjadi tuan rumah pada 2022, juga meraih hasil seri 1-1 saat menghadapi Swiss di Stadion San Francisco Bay Area, Santa Clara.
Qatar tertinggal lebih dulu setelah Swiss mencetak gol melalui penalti Breel Embolo pada menit ke-17. Namun, harapan Qatar kembali terbuka setelah pemain Swiss Miro Muheim mencetak gol bunuh diri pada masa tambahan waktu.
Karena itu, kemenangan pada laga kedua akan menjadi sangat penting. Tambahan tiga poin bisa menjadi modal besar bagi kedua tim untuk menciptakan sejarah dengan lolos ke fase gugur.
Peluang tersebut terbuka lebar mengingat format Piala Dunia 2026 yang diikuti 48 negara. Selain juara dan runner-up grup, delapan tim peringkat ketiga terbaik juga berhak melanjutkan perjalanan ke babak 32 besar.
Kanada datang dengan kepercayaan diri lebih baik karena memiliki catatan positif saat menghadapi Qatar. Dalam satu-satunya pertemuan kedua tim pada laga persahabatan September 2022, Kanada menang 2-0.
Ketika itu, Kanada masih ditangani John Herdman, pelatih yang kini menangani tim nasional Indonesia. Dua gol kemenangan Kanada dicetak Cyle Larin pada menit ke-4 dan Jonathan David pada menit ke-13.
Pelatih Kanada Jesse Marsch menyebut timnya telah melewati laga pembuka yang penuh tekanan dan kini siap menghadapi atmosfer berbeda di Vancouver.
Jika mampu menjadi juara grup, Kanada bahkan berpeluang tetap bertanding di Vancouver hingga babak 16 besar. Kota itu memiliki arti khusus bagi bintang mereka, Alphonso Davies, yang memulai karier bersama Vancouver Whitecaps FC.
Davies, pencetak gol pertama Kanada di Piala Dunia, absen pada laga pertama karena kondisi kebugaran. Namun, ia berpeluang kembali tampil menghadapi Qatar meski belum dipastikan turun sejak menit awal.
“Besok atap stadion akan ditutup dan stadion seharusnya penuh. Vancouver adalah kota sepak bola. Kami ingin merasakan dukungan itu dan memastikan kami memiliki pemain ke-12 di belakang kami,” ujar Marsch.
Di kubu Qatar, pelatih Julen Lopetegui menilai timnya memiliki kepercayaan diri setelah mampu menahan Swiss. Ia melihat Qatar saat ini berada dalam situasi berbeda dibandingkan saat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022.
“Jika melihat kembali empat tahun lalu, kami masih kurang pengalaman dan berada di bawah tekanan besar. Sekarang situasinya berbeda,” kata Lopetegui.
Prediksi susunan pemain
Kanada: Crepeau; Johnston, De Fougerolles, Cornelius, Laryea; Kone, Eustaquio, Buchanan, Ahmed; David, Larin.
Pelatih: Jesse Marsch
Qatar: Abunada; Aloui, Pedro Miguel, Khoukhi, Homam Ahmed; Madibo, Laye, Jassem Gaber; Afif, Edmilson, Abdurisag.
Pelatih: Julen Lopetegui
(ihd)
