JENDELANUSANTARA.COM, Jakarta — Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir menegaskan pentingnya pembinaan berkelanjutan untuk Tim Nasional Indonesia U-17 setelah tim tersebut tersingkir dari Piala Asia U-17 2025. Meski kalah 0-6 dari Korea Utara di babak perempat final, Senin (14/4/2025), Erick meminta publik tetap memberi dukungan moral kepada para pemain muda itu.
“Babak delapan besar memang berat. Lihat bagaimana Jepang kalah dari Arab Saudi lewat adu penalti. Lalu ada Uzbekistan yang konsisten di level junior dan senior. Model pembinaan seperti itu yang harus kita temukan agar bisa sejajar dengan Jepang, Korea Selatan, dan Uzbekistan,” ujar Erick dalam keterangan tertulis yang diterima Kompas, Selasa (15/4/2025).
Menurut Erick, capaian timnas U-17 lolos ke Piala Dunia U-17 melalui jalur kualifikasi patut diapresiasi. Sebelumnya, Indonesia tampil di Piala Dunia U-17 2023 sebagai tuan rumah. “Sekarang kita membuktikan bisa lolos melalui kualifikasi. Ini pencapaian nyata,” katanya.
Ia menambahkan, perjuangan para pemain tidak boleh dipandang sebelah mata. Beberapa di antaranya berasal dari keluarga sederhana dan harus bekerja keras demi bisa tampil di level nasional. “Jangan hukum mereka karena kalah. Mereka masih muda dan sudah mencetak prestasi besar. Ini patut dihargai sebagai pencapaian pribadi maupun keluarga,” ujarnya.
Erick juga menekankan bahwa PSSI akan memberi perhatian lebih dalam menyiapkan timnas U-17 menjelang Piala Dunia mendatang. Menurut dia, konsistensi pembinaan usia muda penting untuk menjaga prestasi di berbagai level kelompok umur, termasuk menuju Olimpiade yang kini membatasi jumlah peserta hanya 12 tim dengan batas usia di bawah 23 tahun.
“Kita harus memulai pembinaan lebih dini, lebih panjang, dan lebih ketat. Tantangannya tidak mudah, tetapi kita tidak boleh berhenti,” kata Erick.
Dengan evaluasi dan pembinaan yang berkesinambungan, Erick berharap Garuda Muda dapat tampil lebih matang dan kompetitif di Piala Dunia U-17 2025.
(ihd)
