JENDELANUSANTARA.COM, Jakarta – Timnas U-17 Indonesia dipastikan melaju langsung ke putaran final Piala Asia U-17 2026 tanpa harus melalui jalur kualifikasi. Kepastian ini menyusul perubahan format kompetisi oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), serta keberhasilan tim asuhan Nova Arianto menembus babak delapan besar Piala Asia U-17 edisi 2025.
“Iya benar, Indonesia sudah lolos ke Piala Asia U-17 2026,” ujar pelatih kepala Nova Arianto ketika dikonfirmasi di Jakarta, Selasa (1/7).
Perubahan format AFC membuat Piala Asia U-17 kini digelar setiap tahun, alih-alih dua tahun sekali seperti sebelumnya. Untuk sementara, turnamen ini akan diselenggarakan secara beruntun di Arab Saudi hingga 2028.
Karena itu, delapan tim yang berhasil melaju ke perempat final pada edisi 2025 secara otomatis mendapatkan tiket ke Piala Asia U-17 2026. Selain Indonesia, tujuh tim lainnya adalah Arab Saudi, Korea Selatan, Korea Utara, Jepang, Uzbekistan, Tajikistan, dan Uni Emirat Arab. Qatar juga masuk sebagai tim kesembilan karena statusnya sebagai tuan rumah Piala Dunia U-17 2025.
Dengan sembilan tim sudah memastikan tempat, maka hanya tersisa tujuh slot dari babak kualifikasi yang akan digelar berbarengan dengan ajang Piala Dunia U-17 di Qatar pada November mendatang.
Kabar kelolosan ini sempat menjadi perbincangan hangat setelah akun Instagram @theaseanfootball. (ihd/)
